Terminais de apostas com probabilidades fixas

Os FOBTs foram introduzidos nas casas de apostas em todo o Reino Unido em 2001. Essa restrição inicial das máquinas para apostas lojas apenas foi um movimento presciente, intencional ou não, já que os regulamentos da União Europeia que proíbem jogos de azar eletrônicos em locais públicos, por ex. o bom e velho pub do bairro, entraram em pleno vigor em 2006.

Especificamente para a Inglaterra, entretanto, o Gambling Act de 2005 estabeleceu um limite de quatro FOBTs por casa de apostas. O resultado desse ato foi uma expansão semelhante à Starbucks, em que uma loja de apostas da mesma marca pode ter quatro locais em quatro esquinas de um quarteirão – e, pode-se apontar, criou um boom de criação de empregos em meados do final dos anos 2000. Em 2013, mais de 33.000 FOBTs estavam em operação no Reino Unido.

Devido à crescente pressão de alguns grupos de cidadãos e parlamentares conservadores, a Association of British Bookmakers (ABB) ofereceu uma solução de compromisso: os apostadores têm a opção de definir limites de apostas. Além disso, todos os FOBTs deveriam ser programados para avisar o jogador se ele passar mais de 30 minutos ou £ 250 na máquina.

Naquela época, o oficial Tory chamou a auto-regulação de um “passo positivo” para atender às preocupações dos cidadãos, as pessoas pressionaram na esperança de mais legislação que regulasse os FOBTs. Muito antes de a ABB agir, um fato assustador já circulava nos tablóides e na TV: o apostador pode apostar £ 100 a cada 20 segundos. (Tecnicamente, o valor está correto, mas com possíveis pagamentos limitados, seria extremamente difícil gastar £ 100 com tanta rapidez. Ponto tomado, no entanto.)

Como resultado dessa estatística, grupos de cidadãos propuseram reduzir a aposta máxima permitida nas máquinas de £ 100 para £ 2, uma proposta que está ganhando força entre a população – e pode ter sofrido um impacto na história.

Um estudo governamental substancial sobre FOBTs foi ordenado pelo Parlamento em setembro de 2016, mas foram os eventos de junho de 17 que provavelmente condenaram esses £ 100. Em junho de 2017, uma quase vitória impressionante da esquerda resultou em uma coalizão parlamentar entre os conservadores e o Partido Unionista Democrático. Embora os conservadores tenham sido notavelmente blasé em abordar quaisquer questões relacionadas ao FOBT, o DUP é uma das partes que limita essa aposta máxima em sua agenda. E é improvável que qualquer projeto de lei de regulamentação do FOBT no parlamento seja bloqueado, com os partidos de oposição Trabalhista e Liberal Democrata ambos os limites de apostas pró-FOBT.

Isso foi escrito do ponto de vista do confuso pós-eleitoral de 2017, e ainda não sabemos os efeitos de médio prazo da fraude de Theresa May. Parece bastante certo, no entanto, que os dias da aposta de £ 100 FOBT estão contados; em 2020, será necessária uma aposta máxima muito menor. Embora, se você estiver esperando por uma decisão neste verão, como todas as coisas com este governo, isso também foi adiado até o outono de 2017.

De fato, os detratores se referem ao FOBT como a “cocaína crack do jogo” para fornecer aquele tipo de sentimento de bicho-papão. Pode-se entender o ponto de vista deles, mas é de se perguntar se alguns daqueles cujas vidas são arruinadas por jogar dinheiro sem sentido em jogos de azar não poderiam ser ajudados por aqueles em suas vidas pessoais um pouco mais. Pergunta-se também sobre a aceitação paradoxal das próprias casas de apostas, mas não desse “crack”. Então… não há problema em lidar metaforicamente com speed, mas não com coca…?